Распространен повсеместно. Засоряет озимые и яровые зерновые хлеба, многолетние травы, пропашные культуры, сады, залежи, дороги, насыпи.
Семядоли продолговатые, длиной до 10 мм, шириной до 3 мм. Черешки длиной до 3 мм. Первый и второй листья вначале продолговатые, в дальнейшем становятся овальными. В начале появления листья по краю несколько волнистые, средняя жилка хорошо заметная, утолщенная у основания, кверху малозаметная. Боковые жилки дугообразные, соединенные вверху со средней. Черешки листьев при основании переходят в небольшое влагалище. Подсемядольная часть стебля слаборазвитая, низкая. Всходы очень мелкие, темно-зеленые, в первый период растут медленно. Третий и четвертый листья клиновидные, на верхушке трехраздельные. Последующие листья в очертании почти округлые, перисто-раздельные, с ланцетными долями. Надсемядольное междоузлие слаборазвитое, покрытое волосками. Подсемядольная часть стебля тонкая. Всходы густоопушенные, серо-зеленые.
Корневище тонкое, укороченное, с тонкими шнуровидными придаточными корнями. При подрезании корневой шейки вегетативного отрастания не наблюдается. Цветоносная стрелка высотой до 20–30 см, прямостоячая, голая, тонко-бороздчатая, заканчивающаяся длинным цилиндрическим колосом. Листья прикорневые, черешковые, широкояйцевидные или эллиптические с 3–7 дугообразными жилками, длиной 12–15 см.
Цветки мелкие, сидячие. Доли чашечки овальные, тупые, пленчатые. Венчик светло-бурый.
Плод — яйцевидная многосемянная коробочка, содержащая 8–16 семян. Семена мелкие, коричневато-серые, с более темным ободком по краю, угловатые, длиной 1,2–1,7 мм и шириной 0,3–0,8 мм. Одно растение образует от 14000 до 60000 семян. Масса 1000 семян 0,14–0,4 г. Семена сохраняют жизнеспособность в течение 7 лет.
