Размножается семенами. Распространен повсеместно. Засоряет посевы озимых и яровых зерновых, сады и огороды. Растет на сорных местах, на склонах и обрывах, на берегах водоемов.
Семядоли продолговатые, длиной около 20 мм, шириной до 5 мм. Хорошо заметна продольная жилка. Две боковые плохо заметны. Первый лист яйцевидный, похож на листья взрослого растения. С третьего листа появляется при основании черешка пленчатое трубчатое.
Корень стержневой, ветвистый, проникающий в почву до 12 см. Стебли вьющиеся или лежачие, от основания ветвящиеся, гладкие или шероховатые от наличия сосочков. Длина стебля 1 м и более. Своими стеблями обвивает культурные растения, как и вьюнок полевой. Обвивание культурного растения идет справа вверх налево (в обратную сторону по сравнению с вьюнком). Листья черешковые, треугольно-яйцевидные, с сердцевидными или треугольными основаниями, голые. От других видов этот горец отличается более широким сердцевидным листом.
Цветки мелкие, в пазухах листьев в колосовидных метелках или малоцветковых мутовках на коротких цветоножках. Цветоножки короче околоцветника. Околоцветник простой, пятирассеченный до середины, белый внутри и зеленоватый снаружи. Тычинок восемь, пестик один, с тремя рыльцами. Цветет с июня до осени.
Плоды — трехгранные семянки в околоцветниках, легко стирающиеся. Семена горца вьюнкового похожи на семена культурной гречихи. Семянки вытянуты к верхушке, у основания более широкие, ребра острые. Поверхность семянок неровная, бороздчатая, шероховатая. Окраска черная, коричневая. Длина до 4 мм, ширина около 2,5 мм. Масса 1000 орешков до 5 г. Одно растение образует 140–200 семян. В год осыпания они прорастают плохо. После перезимовки прорастают с глубины до 10 см, лучше — из поверхностного слоя почвы до 5 см. Способны сохранять всхожесть в почве до 10 лет.
