Возбудитель — базидиомицет Ustilago hordei (Pers.) Lagerh.
Поражает все части колоса, кроме остей, превращая его в черно-бурую твердую споровую массу, покрытую прозрачной тонкой пленкой, представляющей собой остатки чешуй соцветия. Заражение происходит во время уборки урожая, очистки семян.
Источник инфекции — зараженные семена.
Меры контроля. Обработка семян препаратами МАКСИМ® ФОРТЕ, СЕЛЕСТ® МАКС, ВАЙБРАНС™ ИНТЕГРАЛ, ВАЙБРАНС® ТРИО.