Семейство — ситниковые. Однолетний однодольный сорняк.
Засоряет посевы льна, других культур, предпочитает влажные земли. Первый лист всходов длиной 9–12 мм, шириной 0,15–0,5 мм, узколинейный, заостренный, с полураскрытым, к основанию расширенным, по краю слегка пленчатым влагалищем.
Корень мочковатый, с большим количеством тонко разветвлённых корневых волосков. Стебель цилиндрический, прямой, ветвистый, высотой 5–30 см. Листья щетинисто-линейные или линейные, желобчатые, без ушек.
Цветки одиночные на концах немногочисленных прямостоячих цветоносов.
Плод — удлиненно-овальная многосемянная, раскрывающаяся сверху коробочка, длиной 3,5–4,5 мм. Семена овальные, на вершине с небольшим бугорком, слабо блестящие или матовые, с тонко морщинистой поверхностью, золотисто- или коричнево-желтые, со светлыми пятнами. Масса 1000 семян 0,1 г.
Всходы появляются в апреле–июне. Цветет с конца мая до августа. Плодоносит в июне–сентябре. Из семян образуются всходы лишь на глубине не более 3–4 см.
