Семейство — мятликовые (злаковые). Однолетний поздний яровой сорняк.
Размножается семенами. Распространен повсеместно. Засоряет зерновые посевы, просо, пропашные и овощные культуры. Растет около дорог, жилых мест.
У всходов первый лист продолговатый, длиной около 8–12 мм, шириной до 3 мм, голый. Из жилок хорошо заметны три средние. Зародышевое листовое влагалище длиной до 3 мм, красноватое. Во время выхода листа из узла появляются придаточные корешки.
Корневая система мочковатая. Стебли прямостоячие высотой до 70 см, голые. Листья линейные, сверху шершавые. Язычок с ресничками. Соцветие — цилиндрический султан длиной до 12 см. Колоски одно-, двух цветковые, яйцевидно-овальные, безостые, односторонне-выпуклые с внешней стороны, с внутренней — плоские. Колосок состоит из зерновки, заключенной в две цветковые и три колосковые чешуи. От основания колоска отходит пучок продолговатых щетинок, легко опадающих. Колосковые чешуи нежные и тонкие, обычно сохраняющиеся на колоске. Цветковые чешуйки жесткие с бугорчатой поверхностью. Окраска коричневая, желто-коричневая, часто пятнистая. Длина колоска 2–2,5 мм, ширина около 1,4 мм. Длина пленчатой зерновки (в цветковых чешуях) до 2 мм, без цветковых чешуи около 1,8 мм, ширина 1 мм. Масса 1000 пленчатых зерновок около 2 г. Одно растение образует до 6000 семян, жизнеспособность которых может сохраняться более 20 лет. Семена хорошо отделяются от семян зерновых культур и проса. Семена быстро прорастают при температуре почвы 14–16° С.
