Распространен повсеместно. Засоряет луга, пастбища, межи, края дорог. Семядоли овальные, длиной 5–7 мм, шириной 3–4 мм, на верхушке закругленные. Черешки длиной до 10 мм.
Жилкование семядолей заметно в виде средней извилистой жилки и ветвящихся боковых веточек. Первый лист яйцевидный, длиной 5–10 мм, шириной 3–8 мм, на верхушке заостренный. Черешок длиной 10–15 мм, красноватый. Хорошо заметна средняя жилка листа и петлисто-сетчатые боковые жилки. Второй лист на длинном черешке, продолговато-яйцевидный, тупой. Раструб, пленчатое цилиндрическое влагалище, окружающее основание черешка, появляются у третьего листа. Первые листья очередные, сочные, покрыты мучнистым налетом. Подсемядольная часть стебля длиной до 10 мм, шириной около 0,75 мм, красноватая. В первый год развивается корень и розетка листьев. На следующий год вырастает цветоносный стебель и ежегодно закладываются новые почки на корневой шейке.
Стержнекорневое растение, главный корень сильно ветвится и слабо отличается от боковых. Стебли прямостоячие, грубые, бороздчатые, высотой до 1 м, ветвящиеся в соцветии. Листья сочные, длинночерешковые, в верхней части стебля короткочерешковые, прикорневые и в нижней части продолговато-ланцетные, цельнокрайние, со стреловидным основанием.
Соцветие — метелка. Растение двудомное. Цветки — розоватые, мелкие, раздельнополые. Околоцветник шести раздельный, тычинок шесть, пестик один, завязь одногнездная. Цветет в мае–августе.
Плоды — семянки (орешки), трехгранные, остроконечные, коричневые, блестящие. Длина 1,5–2 мм, ширина 1–1,5 мм, толщина 0,75–1 мм. Масса 1000 орешков до 1 г. Орешки засоряют почву и семена многолетних трав. Размножается семенами и частями корня. После осыпания орешки прорастают.
