Семейство — капустные (крестоцветные). Однолетний яровой сорняк.
Размножается семенами. Распространена повсеместно. Засоряет яровые зерновые, бобовые, лен и другие культуры. Растет на лугах и пастбищах, межах, по обочинам дорог.
Семядоли длиной 10–15 мм, шириной 12–18 мм. В очертании широколопатчатые, на верхушке глубоковыемчатые, почти двулопастные. У основания короткоклиновидные или слегка сердцевидные. Черешки длиной 15–30 мм, покрытые по краю редкими короткими волосками. Жилкование заметно в виде тонкой средней жилки и более тонких двух или трех пар боковых веток. Первый лист слаболировидный — в нижней части, с 1–2 парами мелких ланцетных долек. В верхней части — крупный, короткоовальный или слегка яйцевидный, по краю неравномерно-выемчато-зубчатый. Второй и третий листья с большим количеством нижних боковых долек. Листья очередные, покрытые беловатыми волосками. Надсемядольная часть стебля увеличивается при появлении третьего листа, высотой 5–10 мм, цилиндрическая, также покрытая волосками. Подсемядольная часть стебля длиной 10–20 мм, шириной до 1,25 мм, синевато-фиолетовая.
Стержнекорневое растение. Главный корень тонкий, ветвящийся. Стебли прямые, сильно ветвистые, в нижней части жестковолосистые, высотой до 60 см. Листья черешковые, лировидно-перисто-раздельные, с неравномерно-зубчатыми, продолговато-яйцевидными долями.
Цветки средней величины, светло-желтой окраски, с темно-желтыми или фиолетовыми жилками на лепестках. Чашелистики цветка зеленые, прямостоячие. Лепестки с длинными ноготками. Завязь короткая, столбчатая. Цветет с мая до осени.
Плод — длинный деревянистый членистый стручок; пяти-, семи-, реже двенадцати-членистый. Длина стручков 4–5 см, окраска в зрелом виде соломенно-желтая. Стручки при созревании распадаются на отдельные членики, из которых каждый заключает в себе по одному семени. Способностью стручков распадаться на членики редька дикая отличается от других крестоцветных, в частности от горчицы полевой и сурепки. В семенном материале культурных растений обычно попадаются только отдельные членики, короткие, толстые, цилиндрически-бочковидной формы. Поверхность члеников густо продольно-ребристая (около 12 ребер). Длина члеников 4–6 мм, ширина 4–5 мм. Семена шаровидные. Поверхность их сетчато-ямчатая, окраска коричнево-красная, диаметр около 3 мм. Масса 1000 семян 4–8 г. Одно растение дает до 2500 семян. Семена прорастают с глубины не более 6 см, часто на второй год (после разложения перикарпия). Всхожесть семян растянута. Семена дают дружные всходы ранней весной и затем постепенно до осени. Всхожесть повышается при оптимальной влажности и температуре почвы и при нарушении плодовой оболочки (перикарпия). Всхожесть семян в почве может сохраняться до 3 и более лет. Членики редьки дикой по величине близки к семенам зерновых и трудно от них отделимы. Попадая в фураж, могут вызвать заболевание животных.
