В агроценозах зерновых культур обитает два вида пьявицы — красногрудая (Oulema melanopus L.) и синяя луговая (O. lichenis Voet.) По видовому соотношению преобладает красногрудая пьявица. Вредят как жуки, так и личинки, но наиболее серьезные повреждения наносят личинки 3–4 возрастов. Пьявица заселяет и повреждает преимущественно овес, ячмень, яровую пшеницу, озимый тритикале и злаковые травы. Развивается одно поколение в год. Зимуют жуки в верхнем слое почвы на полях, где питались осенью, либо в подстилке в лесополосах. В первой декаде мая они появляются на посевах зерновых культур и повреждают всходы, выгрызая в листьях сквозные продольные отверстия, активны днем. Откладка яиц продолжается 3–4 недели. Во время питания на посевах в период спаривания и откладки яиц жуки держатся группами, поэтому повреждаемость культур имеет очажный характер. Личинки питаются мякотью листа, не затрагивая жилок. Поврежденные листья выделяются среди зеленых белесоватыми продольными полосами. При большой численности личинок повреждения сливаются и весь лист белеет. При сильном повреждении листья засыхают, уменьшается масса зерна и снижается урожай. Вредная деятельность продолжается с фазы кущения и заканчивается к моменту колошения. Повреждения пьявицы особенно опасны в засушливые годы, т.к. при недостатке влаги в почве повреждения жуками и личинками сильнее сказываются на растениях, вплоть до того, что они не выколашиваются.
Защитные мероприятия. Применение инсектицидов АКТАРА®, КАРАТЭ ЗЕОН®, ЭФОРИЯ® при численности жуков в период питания личинок и жуков, наиболее уязвимых весной сразу после выхода с мест зимовки, краевые обработки полей. Ранние посевы яровых хлебов, высев устойчивых сортов; соблюдение севооборота (посев по пропашным предшественникам), пространственная изоляция посевов ячменя и овса от полей, где в предшествующие годы встречался вредитель, послеуборочное лущение стерни, уничтожение злаковых сорняков.
