Ядовит. Размножается семенами. Засоряет посевы различных культур.
Семядоли нитевидные, длиной до 8 мм. Подсемядольная часть нитевидная, книзу переходящая в еще более тонкий корешок. Всходы сизовато-зеленые. Первые листья появляются одновременно, овальные, мелкие, неравные, на верхушке островатые, к основанию суживающиеся в черешок.
Стержнекорневое растение, стебель прямой (не ветвистый). Листья в очертании овальные или яйцевидные, лопастные, по краю с зубчиками, очередные, на черешках. Хорошо заметна средняя жилка и менее заметны боковые. Листья сверху зеленые, снизу как бы покрытые легким, дымчатым, сизоватым налетом.
Цветки одиночные, ярко-красные, иногда розовые или белые, на верхушке стебля. Одноцветник двух-, реже трехчленный, чашелистиков два, обычно опадающих, лепестков четыре, тычинки многочисленные.
Плод — шаровидная коробочка. Ребра коробочки округло-ребристые. Поверхность продольно-ребристая, окраска серовато-бурая. Длина коробочки около 8 мм. Семена выпуклые, почковидные, коричневые. Длина их до 1 мм, ширина до 0,75 мм. Масса 1000 семян около 0,1 г. Одно растение образует до 50000 семян. Семена прорастают дружно.
