Размножается семенами. Растение имеет несколько родственных видов, как лебеда лоснящаяся, или блестящая (Atriplex nitens Schkuhr), лебеда копьевидная (Atriplex hastata L.) С лебедой раскидистой сходна и лебеда садовая (Atriplex hortensis L.) Весьма сходна марь белая (Chenopodium album L.) Распространена повсеместно. Засоряет все посевы, сады, огороды. Встречается на сорных местах, у дорог, близ жилья.
Семядоли сидячие, продолговатые, длиной до 25 мм, шириной около 3,5 мм. Средняя жилка хорошо заметна. Первый и второй листья продолговатые, основание клиновидное, бледно-зеленое. Черешок короткий. Третий и четвертый листья продолговато-яйцевидные, супротивные. У пятого и шестого листьев в нижней части с обеих сторон имеется до двух зубчиков. Надсемядольное междоузлие угловатое, развитое.
Корень стержневой, ветвистый, проникает глубоко в подпахотный горизонт. Стебли прямостоячие, сильно ветвистые, высотой до 1 м. Листья черешковые, голые, неравно ромбические, с широко клиновидным цельнокрайним основанием. Верхние листья узкие, почти цельнокрайние. Соцветия — колосовидные мутовки. Мужские цветки пятичленные, женские без околоцветника. Цветет с июля до сентября.
Плоды — орешки, округло-сдавленные. Околоплодник морщинистый, легко стирающийся, серовато-зеленый до темноокрашенных тонов. Семена округлые, мелкие, выпуклые. Поверхность семян гладкая, блестящая. Окраска крупных семян коричневого, зеленовато-желтого цвета, мелких — черного цвета. Посевной материал засоряется орешками в околоцветниках, прицветниках или семенами. Одно растение образует 7600 семян и более. Диаметр орешков и плодов 2–3 мм. Масса 1000 семян около 1,2 г. Семена прорастают с глубины не более 5 см.
