Семейство — астровые (сложноцветные). Однолетний яровой или зимующий сорняк.
Распространен повсеместно. Засоряет пропашные, овощные, зерновые культуры, а также сады. Растет около жилья, возле дорог, по берегам рек и в других местах.
Семядоли продолговатые, длиной 5–10 мм, шириной 1,5–2,5 мм, на верхушке тупые. Хорошо заметна средняя жилка и хуже заметны тонковетвящиеся боковые. Семядоли книзу сужаются в широкие черешки. Первый лист длиной 10–15 мм, шириной 5–10 мм. На верхушке острый, с тремя-четырьмя зубчиками с каждой стороны. Заметна утолщенная средняя жилка и боковые перистые. Второй лист с большим числом зубчиков по сторонам. Третий и четвертый листья продолговато-овальные, неравномерно-зубчатые. Пятый лист продолговатый, перисто-раздельный, с зубчатыми долями. Надсемядольное междоузлие длиной 5–10 мм. Подсемядольная часть стебля длиной 8–10 мм, прямая, утолщенная, синевато-красноватая.
Корень стержневой, ветвистый. Стебли прямые, голые или опушенные, ветвистые, достигают 50 см высоты.
Соцветия — корзинки 5–6 мм в диаметре, цилиндрические, расположенные на концах стебля и боковых ветвей в виде щитовидной метелки. Листочки, обертки корзинок с черным кончиком, килеватые. Все цветки мелкие, трубчатые, желтые.
Семянки продолговатые, с хохолком и продольными ребрышками, серые или темно-коричневые. Хохолок многорядный из простых, тонких и ломких волосков, у краевых семянок часто опадающий. Основание семянок как бы усеченное, тупое. Хохолок и опушение светлое. Длина 2–3 мм, ширина около 0,4 мм. Рубчик прямой, глубокий, ничем не окаймленный. Масса 1000 семянок около 0,25 г. Одно растение дает до 8000 семян. Опушенные семянки легко разносятся ветром. Семена хорошо прорастают с поверхности почвы.
