Семейство — крапивные. Многолетний корневищный сорняк.
Размножается семенами и вегетативно. Распространен повсеместно. Растет в садах, огородах, около жилья, на выгонах.
Семядоли широкояйцевидные, длиной 3,5–5 мм, шириной 3–4 мм. На верхушке выемчатые. При основании округлые. Первые листья продолговато-яйцевидные, по краю почти перисто-надрезные, пильчато-зубчатые. С каждой стороны с двумя-тремя крупными туповатыми зубцами и верхушечным зубцом. Третий-четвертый листья имеют по четыре-пять более крупных ланцетных зубцов с каждой стороны. Листья супротивные, усажены жгучими щетинистыми волосками. Жилкование листьев заметно в виде утолщенной средней жилки и небольшого количества ответвлений. Надсемядольная часть стебля длиной 6–9 мм, иногда и более, беловато-зеленоватая, покрытая мелкими жгучими волосками. Подсемядольная часть стебля беловато-зеленая, книзу постепенно переходящая в корешок.
Корневище ползучее, ветвистое, в узлах покрыто пучками придаточных корней. Стебель прямой, бороздчатый, четырехгранный, вверху ветвящийся. Листья супротивные, черешковые, с прилистниками, шерша-волоснистые, ланцетные, край острокрупнопильчатый. Листья, как и стебли, покрыты жгучими волосками.
Цветки мелкие, зеленые, однополые, сидячие маленькими клубочками, собранными в пазушные ветвистые колосья. Тычиночные колосья прямостоячие, пестичные — позднее становятся повислыми. Околоцветник пестичных цветков четырехлистный, из них два внутренних крупнее и позднее разрастаются. Цветет с июня до поздней осени.
Плод — орешек, в очертании обычно яйцевидный, сдавленный, с заостренной верхушкой. Поверхность орешка матовая, окраска светло серая, лежалые орешки приобретают светло-коричневый оттенок. Длина орешка около 1 мм, ширина до 0,5 мм, толщина 0,2–0,4 мм. Масса 1000 орешков около 0,25 г. Иногда орешек бывает заключен в четыре зеленоватые доли околоцветника. Две наружные — короткие, внутренние покрупнее. Одно растение образует до 2000 семян.
